Introducing yourself in Spanish

A first conversation in Spanish usually follows the same path: a greeting, your name, where you are from, what you do and a little about your life. The phrases below cover that path, with the gender endings you need to get right from the start.

Greeting and giving your name

Spanish	English
¡Hola! ¿Qué tal?	Hi! How are you?
Bien, gracias. ¿Y tú?	Good, thanks. And you?
Me llamo Ana.	My name is Ana.
¿Cómo te llamas?	What is your name? (informal)
¿Cómo se llama usted?	What is your name? (formal)
Mucho gusto.	Nice to meet you.
Encantado / Encantada de conocerte.	Pleased to meet you. (informal)

Encantado is said by a man and encantada by a woman. The word changes to match the speaker, not the person you are meeting.

Where you are from

Spanish	English
¿De dónde eres?	Where are you from? (informal)
Soy de Finlandia.	I am from Finland.
Soy inglés / inglesa.	I am English.
Soy británico / británica.	I am British.

Nationalities agree with the speaker's gender, so inglés becomes inglesa. The rule is the same as for most Spanish adjectives ending in a consonant or -o, but check each one as you learn it.

What you do

Spanish	English
¿A qué te dedicas?	What do you do for a living?
Soy estudiante.	I am a student.
Soy profesora / profesor.	I am a teacher.
Trabajo en una oficina.	I work in an office.
Soy enfermero / enfermera.	I am a nurse.

Professions are usually used without un or una after soy: Soy profesora, not Soy una profesora, unless you add a description (Soy una profesora muy buena.).

How long you have been somewhere

Spanish	English
Vivo en Helsinki.	I live in Helsinki.
Vivo aquí desde hace dos años.	I have lived here for two years.
Estoy aprendiendo español.	I am learning Spanish.
Hablo un poco de español.	I speak a little Spanish.

Desde hace plus a period of time describes something that started in the past and is still true. Vivo aquí desde hace dos años means you still live there now.

Castilian and Latin American notes

In Spain, a group of friends is greeted with ¿De dónde sois? (sois is the plural informal form). In Latin America you will hear ¿De dónde son? or ¿De dónde son ustedes?
Spain uses vosotros for the plural informal "you". Latin America uses ustedes. You can learn either, but recognise both.
Muy bien and bien are the usual replies to "How are you?" across the region.

A short dialogue

Tú: ¡Hola! Me llamo Pedro. ¿Cómo te llamas?

Ana: Mucho gusto, Pedro. Me llamo Ana. ¿De dónde eres?

Tú: Soy de Finlandia. ¿Y tú?

Ana: Soy de México, pero vivo en Madrid desde hace tres años.

Tú: ¿A qué te dedicas?

Ana: Soy profesora de inglés. ¿Y tú?

Practice

Complete each sentence with the correct word.

When the conversation moves on to plans, the restaurant phrases make a good next step: you can invite someone for dinner.